Ćwiczenia pomocne w poprawianiu pamięci

Wyniki badań opublikowano w internetowym wydaniu pisma "Frontiers in Aging Neuroscience".

Naukowcy doszli do takich wniosków na podstawie badania grupy 37 osób w wieku 57-75 lat prowadzących siedzący tryb życia. Badanych podzielono na dwie grupy: jedna miała przez godzinę trzy razy w tygodniu wykonywać ćwiczenia aerobowe, tj. np. jazda na rowerku stacjonarnym czy bieganie na bieżni. Osoby z drugiej, tzw. kontrolnej grupy miały czekać na dostanie się na zajęcia ruchowe z listy rezerwowej. Doświadczenie trwało 12 tygodni.

Przed rozpoczęciem cyklu treningów, po sześciu tygodniach oraz na zakończenie eksperymentu jego uczestnicy przeszli testy oceniające sprawność umysłową, wydolność układu krążenia oraz przepływ krwi przez naczynia mózgu (przy pomocy nowoczesnej, nieinwazyjnej techniki obrazowania, określanej jako znakowanie spinów krwi tętniczej – arterial spin labeling).

Po zakończeniu badania u osób ćwiczących zaobserwowano znaczną poprawę spoczynkowego przepływu krwi w części mózgu nazywanej przednią częścią zakrętu obręczy, która bierze udział w różnych procesach poznawczych. Odnotowano również poprawę wyników w testach pamięciowych – na tzw. pamięć krótkotrwałą i długotrwałą. Po sześciu tygodniach stwierdzono lepszy przepływ krwi w hipokampie, który odgrywa ważną rolą w procesach zapamiętywania i uczenia się. Hipokamp jest jedną z głównych struktur mózgu, w których zachodzą zmiany u osób z chorobą Alzheimera.

U osób ćwiczących zwiększyła się też wydolność fizyczna.

Badacze podsumowują, że ćwiczenia fizyczne mogą być jedną z najbardziej korzystnych, ekonomicznych i łatwo dostępnych dla każdego metod poprawiających zdolności pamięciowe. Połączenie ćwiczeń fizycznych z intelektualnymi może być najlepszym sposobem na usprawnienie funkcjonowania mózgu.